「雪がみたい」
ある日、宇宙空間のど真ん中で呟いた男がいた。
ハーロックという。
俺の親友である。
そして、このアルカディア号の艦長でもある。
「どうやって？ここら辺には四季のある星はおろか大気のある星だってないぜ」
「いや、なんとなくだが。でも見たい」
こいつは世間じゃいい男の代表格扱いらしいが、中身はこんなもんだ。
「どうにかならんか？トチロー？」
俺はお前のドラ○もんか？
甘え声でハーロックは俺に尋ねる。
俺は小さくため息をついた。
ガキなのだ。我侭なただのガキ。
しかし、世間はそれを知らない。
幸せなものだ。
「やはり、無理だよな・・・」
聞こえるか聞こえないかの小さな呟きと共に、何も言わない俺の前で、しゅんとなる。
幻覚か、垂れ下がった犬耳と尻尾まで見える気がする。
こうなれば俺の負けだ。仕方がない。
「３日待て」
だからっていきなり抱きつくな、うっとうしい！！
尻尾を振るな、尻尾を！
しかしこうまで、満面の笑みを浮かべ、抱きつかれると仕方がないという気分になるあたり、俺はこいつに甘いのかもしれない、と少し思った。


「雪がみたい」
私は耳を疑った。
宇宙空間のど真ん中で、とんでもないことを言い出すものだ。
とんでもないことを言い出したのは、キャプテン・ハーロック。
それは、いくらなんでも無理だろう。
ここらの星には、四季はおろか大気があるところすらない。
それは、目の前の男たちだってわかっていることだ。
「どうやって？ここら辺には四季のある星はもちろん、大気のある星だってないぜ」
トチローが諭すようにいう。
「いや、なんとなくだが。でも見たい」
なんとなくで物事がうまくいったら世の中狂っている。
「どうにかならんか？トチロー？」
無表情で、それがまるで当たり前であるかのように、男は男に尋ねる。
尋ねられた男−トチロー−は小さくため息をついた。
しかし、その瞳は笑っている。
「3日待て」
トチローの答えに、ハーロックは無表情で抱きついた。
「ええい、鬱陶しい！」
トチローのほうがかなり小さいので、それは抱きつくというより押しつぶすというほうが近い。
しかし、本気で振り払おうとしていないあたりどうだろうか？
どうやら、トチローがハーロックに甘いというのは間違いらしい。
訂正
『非常に』甘いのだろう。
私は、少し頭痛を感じた。


雪が見たくなった。
なんとなく。
見たくなったものは、仕方がない。
「雪がみたい」
俺は呟いた。
しかし、隣の親友には、しっかり聞こえていたらしい。
「どうやって？ここら辺には四季のある星はもちろん、大気のある星だってないぜ」
そんなことは知っている。
しかし、見たくなったんだから仕方がないじゃないか。
「いや、なんとなくだが。でも見たい。どうにかならんか？トチロー？」
トチローは、小さくため息をつく。
やはり無理だよな･･･
「三日待て」
俺は、嬉しくなって抱きついた。
「ええい、鬱陶しい！」
そんなことを言っても、離してなんかやる気はない。
エメラルダスのため息が聞こえた。
かまうもんか、こいつは俺の親友だ。


3日後、アルカディア号の周辺に、宇宙空間なのにも関わらず、白い雪が降った。
しかし、船員たちは特に驚かなかった。
満足そうに笑うトチローと、その横で普段より幾分楽しそうな雰囲気のキャプテンと、右手を額にあて頭痛をこらえるエメラルダスを見て、『ああ、いつものことだ』と納得したためである。

それは、とある、普通の日の出来事。