すき
すき
あなたがすき


女だということを嫌悪したことは一度もない。
だけど、女であるということに喜びを感じたのはあなたと出逢ったから。

「ううん〜。エメラルダス〜」

トチローが私の膝で子供のように愚図る。
私は、そのばさばさで、柔らかい髪を優しくなでた。
ハーロックがそれを見ないように、しかしやはり見てしまって不貞腐れている。
まあ、普通の人間には無表情にしか見えないのだろうが。
私はあえてそれに気づかないフリをする。
少しぐらいいいと思う。
いつも私が嫉妬しているのだから、時々は貴方が嫉妬しなさいな。

『あいつはな、あれで結構可愛いのさ』

初めて聞いたときは驚いたものだ。
私がハーロックに対して感じていたイメージとはまったく違うものだったから。

『よく見ればわかるよ、エメラルダスにもな。俺が選んだ男だ、確かに強い。しかし別にそれだけならば他にも幾らでも･･･とまでは言わないが、多少はいる。しかし、あそこまで可愛げのある男はそうはいないぞ』

トチローは酒に強くはない。（弱いというわけではないが）
これは酒に酔ったトチローに聞いた話。
笑いながら、しかし自慢げに相棒を語るトチロー。
案の定、次の日それとなく聞いてみてもまったく覚えていなかった。

胸の中にチリチリするような感触があった。
よくは理解できなかったけど。

今思えば、それはきっと嫉妬だったのだろう。

それからすぐに、ハーロックを観察し始めた。
観察すると見えてくるものがあった。

トチローに対して、すぐ拗ねる貴方。
トチローといるといつもの倍に表情の変化する貴方。
トチローと笑う貴方。

そして同時に、
トチローの眼が、
トチローの声が、
トチローの表情が、

貴方にだけ向けられるトチローの姿。

悔しかった。
そしてこの恋を自覚した。

私はトチローが好きなのだと
私にもその笑みを向けたいのだと。

私の恋は叶った。
でも叶わなかった。

今の私はトチローの恋人。
だけど、トチローの一番はやっぱり貴方で、それに嫉妬する私がいる。


私は貴方も好きなのよ。
それは、小さな子供に向けるような、親友に向けるようなそんな愛情だけど。

ねえ、ハーロック。
きっと貴方が一番トチローに愛されていると思う。

だからそんなに不貞腐れないで。

でも、どうか気づかないで。

『俺はハーロックが好きだよ』

このひと時、ほんのひと時だけを私に。